Китайская первая многоразовая ракета сделала значительный шаг к своему полету. Компания LandSpace провела статический огневой испытание своего ракетного носителя из нержавеющей стали Zhuque-3 в понедельник, 20 октября. Это испытание позволяет ракете оставаться на правильном курсе для дебюта, который, как ожидается, состоится до конца года.

Статический огонь — это обычное предварительное испытание, в ходе которого ракета запускает свои двигатели, оставаясь на месте. Это испытание завершило трёхдневную «первую фазу» кампании первого полета Zhuque-3, по словам LandSpace.

В рамках этой фазы также прошла проверка заправки, которая, как и статический огонь, проводилась в Пилотной зоне коммерческих инноваций в космосе Дунфэн на северо-западе Китая.

«Следующим этапом будет подготовка к вертикальной интеграции, после чего ракета вернется в техническую зону для осмотра и обслуживания перед предстоящим орбитальным запуском и восстановлением первой ступени,» — сообщила компания LandSpace.

Zhuque-3 внешне очень похож на ракету SpaceX Falcon 9, которая также имеет многоразовую первую ступень и одноразовую верхнюю ступень. Как и у Falcon 9, у Zhuque-3 девять двигателей — в данном случае это Tianque-12A, разработанные LandSpace.

Двигатель Tianque-12A использует жидкий метан и жидкий кислород (LOX), что является ключевым отличием от Falcon 9, где используются кислород и керосин. Двигатель нового поколения SpaceX Raptor, который питает их мегаракету Starship, также использует кислород и жидкий метан.

Zhuque-3, высотой 66 метров, способен доставлять до 18,3 тонны на низкую околоземную орбиту (LEO), что сопоставимо с Falcon 9, чья грузоподъемность на LEO составляет 22,8 тонны.

Статическое огневое испытание в понедельник стало последним из ряда значительных вех для Zhuque-3. Например, в прошлом году LandSpace провела испытания низкоорбитальных запусков и посадок с этим носителем и провела статический огонь в этом июне.

Компания LandSpace, основанная в 2015 году и расположенная в Пекине, также запускает одноразовую ракету Zhuque-2. В июле 2023 года эта ракета стала первой в мире, которая использовала LOX-метан и успешно достигла орбиты Земли. Этот дебют инициировал цепочку из четырех последовательных успехов для Zhuque-2, но ракета потерпела неудачу при последнем запуске в августе.