Планы по переезду космического шаттла Discovery в Хьюстон: новая поддержка

План по перемещению космического шаттла Discovery в Хьюстон вызвал много споров, но, как сообщается, теперь у него есть мощный новый сторонник. Джаред Айзекман, выбранный Дональдом Трампом на пост главы NASA, выразил свою поддержку relocation Discovery, как заявил сенатор Джон Корнин (Р-Техас).

Корнин, который возглавил данный план вместе с сенатором Тедом Крузом (Р-Техас), объявил об этом в своем электронном письме в понедельник (1 декабря).

По словам Корнина, он встретился с Айзекманом, миллиардером и основателем компании Shift4, занимающейся обработкой платежей, а также частным астронавтом, финансировавшим и командовавшим двумя миссиями на орбите Земли с SpaceX Илона Маска.

Во время встречи пара обсудила роль NASA в поддержании конкурентоспособности США по сравнению с Китаем и другими иностранными противниками в области исследования космоса. Основное внимание было уделено возвращению людей на Луну для добычи критически важных минералов и ресурсов, необходимых для национальной безопасности, и продолжению укрепления Центра космических полетов имени Линдона Дж. Джонсона в Хьюстоне как центра человеческого космического полета.

Кроме того, Айзекман пообещал поддержать инициативу Корнина по закону «One Big Beautiful Bill», который теперь вступил в силу, о переносе шаттла Discovery целиком из Вирджинии в его законное место в «Космическом Городе».

Discovery был самым активным шаттлом в программе NASA, совершившим 39 полетов с 1984 по 2011 год, когда программа была закрыта. В тот год NASA начала работы по передаче своих пилотируемых орбитальных миссий в частный сектор.

Четыре оставшихся шаттла были переданы музеям по всей стране для сохранения наследия космических полетов США. Шаттл Endeavour был отправлен в Калифорнийский научный центр в Лос-Анджелесе, Atlantis выставлен в Центре посетителей космического центра Кеннеди во Флориде, а Discovery в конечном итоге оказался в Центре имени Стивена Ф. Удвара-Хази Смитсоновского института во Вирджинии.

Центр космических полетов имени Джонсона в Хьюстоне также подал заявку на получение орбитального корабля, но не смог его получить. Сенаторы Корнин и Круз считают это недопустимым и в апреле предложили законопроект «Bring the Space Shuttle Home Act», который предписывал NASA переместить Discovery из Смитсоновского института в «Космический Город».

Хотя этот законопроект не был принят комитетом, два сенатора смогли включить его в законопроект «One Big Beautiful Bill», который президент Дональд Трамп подписал 4 июля. Законопроект также выделяет 85 миллионов долларов на перемещение шаттла и строительство нового выставочного павильона.

Однако план вызвал много споров. Например, Смитсоновский институт утверждает, что теперь является владельцем Discovery, и правительство США не может просто так его забрать. Официальные лица института также выразили сомнения, что перемещение Discovery, длиной 37,2 метра и размахом крыльев 23,8 метра, может потребовать частичной разборки шаттла, что повредит его исторической ценности.

Айзекман может вскоре оказаться в позиции, которая поможет ускорить процесс перемещения Discovery. В среду, 3 декабря, Комитет Сената США по торговле, науке и транспорту проведет слушания по его кандидатуре на пост главы NASA.

Для Айзекмана это не будет первым слушанием; Трамп номинировал его на эту должность в январе, но затем неожиданно отозвал его кандидатуру, и только в начале ноября вновь выдвинул его.