В пятницу (4 июля) Меркурий достигнет точки наибольшей восточной элонгации, что создаст отличную возможность для наблюдения за этой каменистой планетой в вечернем небе сразу после захода Солнца.

Астрономы называют Меркурий «нижней планетой», потому что его орбита вокруг Солнца расположена гораздо ближе, чем у Земли. Из-за этого Меркурий никогда не удаляется далеко от Солнца на нашем небосводе и всегда остается низко над горизонтом — в отличие от таких планет, как Юпитер и Марс, чьи далекие орбиты позволяют им подниматься высоко вдоль эклиптики (плоскости движения планет вокруг Солнца).

Согласно данным сайта in-the-sky.org, момент наибольшей элонгации Меркурия наступит 4 июля в 00:37 по восточному времени (04:37 GMT). Наблюдатели в США получат прекрасный шанс увидеть планету, сияющую низко над западным горизонтом в ближайшие дни сразу после заката.

Для жителей Нью-Йорка 4 июля Меркурий будет выглядеть как яркая «вечерняя звезда» примерно в 15 градусах над западным горизонтом в созвездии Рака. Для сравнения: 10 градусов — это примерно ширина сжатого кулака, если вытянуть руку в сторону неба.

Низкое положение Меркурия может затруднить его наблюдение в городских условиях, поэтому мы советуем заранее выбрать место с открытым горизонтом, если вы хотите успеть разглядеть эту быстро движущуюся планету до того, как она скроется за горизонт менее чем через полтора часа после захода Солнца.

К моменту, когда Меркурий исчезнет из виду, на небе станет видно созвездие Большой Медведицы, а также звезды Льва и красноватый Марс, которые продолжат движение к западному горизонту по мере наступления ночи.

Тем, кто хочет самостоятельно исследовать космические просторы, стоит ознакомиться с нашим обзором лучших телескопов и биноклей 2025 года. Новичкам также пригодятся подборки платных и бесплатных астрономических приложений для смартфонов — многие из них используют технологии дополненной реальности, чтобы помочь вам ориентироваться в ночном небе.