Ледяной апокалипсис близко: Гольфстрим подал последний сигнал SOS перед коллапсом

Ученые обнаружили зловещие «красные флаги», указывающие на то, что ключевое океаническое течение находится на грани коллапса.

Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция (AMOC) — это огромная система океанических течений, частью которой является Гольфстрим. Вместе эти течения отвечают за перенос теплой воды из тропиков к берегам Северной Америки и Европы, поддерживая теплый и стабильный климат в этих регионах. Но новые данные свидетельствуют о том, что они могут быть на грани полного разрушения.

Ученые из Утрехтского университета создали компьютерную модель высокого разрешения, чтобы наблюдать за малейшими изменениями в океанической циркуляции. Затем они начали постепенно добавлять в модель пресную воду, имитируя таяние ледниковых щитов, которое, по прогнозам экспертов, ослабит AMOC. В симуляции Гольфстрим достиг критической точки за 25 лет до того, как AMOC полностью разрушилась, внезапно сместившись на 219 километров к северу.

Тревожно, что исследователи говорят: эти изменения, возможно, уже начались в реальном Гольфстриме.

Как работает «конвейер» планеты

Течение AMOC функционирует как огромный конвейер, транспортирующий теплую воду по всему земному шару. «Двигателем» этой системы является погружение холодной соленой воды в Арктике. Когда теплая вода замерзает у берегов Гренландии, она охлаждается и становится более соленой, в результате чего плотная холодная вода опускается на дно океана и отправляется обратно на юг. Это падение тянет больше теплой воды на север, поддерживая глобальную систему циркуляции.

Однако таяние льдов сейчас выбрасывает в океан огромное количество пресной воды. Только Гренландский ледяной щит сбрасывает 2,5 миллиона литров пресной воды каждую секунду. Ученые предупреждают, что это разбавляет океан, делая воду вокруг полюсов менее плотной и ослабляя течение AMOC.

Последние измерения показывают, что сила AMOC снижалась на 5% за десятилетие в течение последних 20 лет, но большие ежегодные колебания затрудняют окончательные выводы. Однако некоторые эксперты обеспокоены, что, если эта тенденция сохранится, AMOC может разрушиться полностью. Если это произойдет, движение Гольфстрима радикально изменится, что потенциально может погрузить Северную Европу и Великобританию в новый ледниковый период.

«Красные флаги»: на что смотреть

Исследование выявило несколько тревожных сигналов:

• Сила течения AMOC ослабла на 5% за 10 лет.

• Гольфстрим сместился к северу в районе мыса Хаттерас (Северная Каролина).

• Объем воды, переносимой Гольфстримом, сокращается.

• Более северные районы океана испытывают аномально высокие температуры.

• Потепление океана сосредоточено у западного побережья континентальной части США.

Исследования предсказывают, что коллапс AMOC приведет к тому, что зимой в Лондоне температура будет опускаться до –20°C, а три месяца в году будут проводиться ниже нуля. Температура в Эдинбурге может упасть до экстремальных –30°C, а Шотландия столкнется с пятью с половиной замороженными месяцами в году.

В своей статье, опубликованной в Nature Communications Earth & Environment, исследователи смоделировали этот коллапс, чтобы увидеть, какими могут быть ранние предупредительные знаки.

Ведущий автор, доктор Рене ван Вестен, сообщил Daily Mail: «Что наиболее важно, большинство реконструкций AMOC позволяют предположить, что AMOC ослабевает из-за изменения климата, и смещение Гольфстрима к северу также является признаком ослабления AMOC. Если реальный Гольфстрим демонстрирует этот резкий скачок, это будет указывать на то, что мы близки к переломному моменту AMOC».

25 лет до катастрофы?

Доктор ван Вестен не считает, что реальный Гольфстрим уже достиг этой точки коллапса, но исследование действительно выявило ряд «красных флагов». Исследователи сравнили поведение своей модели со спутниковыми данными за последние 30 лет и глубоководными записями, датируемыми 1965 годом. Наиболее значимым стало обнаружение того, что Гольфстрим уже начал дрейфовать к северу в районе мыса Хаттерас в Северной Каролине. Это очень похоже на изменения, наблюдаемые в симуляции, но в модели после такого сдвига потребовалось еще 25 лет, чтобы смоделированная AMOC достигла своей критической точки.

Доктор ван Вестен подчеркивает, что это не обязательно означает, что AMOC вот-вот рухнет, поскольку их модель глобального потепления немного отличается от реальности. Однако это добавляет еще один индикатор того, что деятельность человека, возможно, уже подталкивает ослабевающую AMOC ближе к коллапсу. И, если симуляции доктора ван Вестена точны, теперь мы можем знать, когда этот коллапс грядет. У нас может быть всего 25 лет, чтобы предотвратить катастрофу или подготовиться к миру, где Европа будет напоминать Сибирь.