Археологи вернулись к изучению уникального памятника железного века в Шропшире — укрепления, которое расположено не на господствующей высоте, а посреди заболоченной низменности. Университет Бирмингема запустил новый десятилетний проект в Уолл-Кемп близ Телфорда, вновь открыв площадку, где не было масштабных раскопок с 1980-х годов.
Первый трехнедельный сезон состоялся в июне. Более шестидесяти студентов и исследователей заложили три траншеи, чтобы изучить вход в крепость, систему валов и рвов, а также внутренние постройки. Окончательных сенсаций ученые пока не обещают — это лишь первая ступень долгосрочной попытки разобраться в монументе, чья планировка ставит больше вопросов, чем дает ответов.
Крепость в неожиданном месте
Подавляющее большинство городищ железного века в Британии занимают вершины холмов. Высота обеспечивала круговой обзор и облегчала контроль подступов. Уолл-Кемп — исключение. Он стоит на возвышенном островке посреди Уилд-Мурс — ландшафта, который некогда представлял собой топкое болотистое редколесье, а теперь является осушенными торфяными сельхозугодьями.
Этот памятник — один из наиболее хорошо сохранившихся в Британии образцов низинного, или «болотного», форта. Центральную зону окружают целых пять концентрических земляных валов. С высоты их кольца выглядят аккуратным орнаментом, но этот четкий силуэт ничего не говорит о том, как люди перемещались внутри укрепления или для чего именно служила каждая линия обороны.
Одной из самых странных особенностей Уолл-Кемп являются несколько дамб-насыпей, которые, судя по всему, ведут в никуда. Исследователи проверяют, были ли они входами, платформами, путями через топь или частями плана, измененного позднейшей деятельностью. Кажущиеся тупики могут также объясняться эрозией, распашкой или неполнотой предыдущих раскопок, поэтому археологи пока воздерживаются от окончательных интерпретаций.
Следы оживленного прошлого
Более ранние исследования уже позволили обнаружить в Уолл-Кемп круглые дома железного века, керамику, связанную с региональными сетями торговли солью, а также маленькую синюю стеклянную бусину, выполненную с незаурядным мастерством. Эти предметы вписывают форт в более широкий культурный контекст, но не дают однозначного ответа на вопрос, чем именно он был: постоянным поселением, оборонительным убежищем, местом собраний или церемониальной площадкой.
Дополнительную интригу создает расположение современного фермерского дома. Он стоит прямо над остатками круглых домов железного века и, возможно, хранит свидетельства ранее не зафиксированного средневекового поселения. Каждая эпоха оставила следы в одной и той же земле, и перед археологами стоит непростая задача отделить поздние изменения от изначального замысла строителей форта.
На что надеются ответить новые раскопки
Первоочередное внимание команда уделяет тому, как люди входили на территорию памятника и покидали ее. Вопрос звучит прозаично, но именно входы часто выдают социальное назначение крепости. Узкий контролируемый проход может говорить об оборонительной функции, тогда как широкая дорога с продуманными видовыми точками могла бы указывать на пространство для церемоний или массовых собраний.
Ученые также намерены уточнить датировку земляных сооружений и детально изучить окружавший их водно-болотный ландшафт. Анализ пыльцы, семян, древесного угля и костей животных способен показать, использовалось ли болото под выпас скота, обрабатывалось ли оно, служило ли источником топлива или же его намеренно затапливали. Переувлажненная почва может сохранить органические материалы, которые обычно бесследно исчезают на памятниках железного века.
В почве Уолл-Кемп не скрывается разгадка какой-то одной великой тайны. Ценность форта — именно в сочетании непривычного местоположения, масштабных земляных работ и уже накопленного корпуса находок. В ближайшие сезоны проект должен показать, был ли форт построен единовременно или достраивался на протяжении поколений, а также как его создатели использовали ландшафт, который, по современным меркам, выглядит почти непроходимым.
Пока же Уолл-Кемп лучше всего рассматривать как редчайший пример инженерного искусства железного века в водно-болотной среде. Следующие полевые сезоны определят, были ли его загадочные линии сугубо практическими, имели символическое значение или совмещали в себе и то, и другое.
По материалам публикации Curiosmos / Live Science от 11 августа 2026 года.
Ваш комментарий