Главная лунная ракета NASA, SLS, дала течь во время критически важных испытаний, но, возможно, теперь она готова нести астронавтов за пределы Земли.
Космическое агентство провело сегодня, 2 февраля, ключевой тест с заправкой ракеты-носителя для миссии «Артемида-2». На стартовой площадке 39B Космического центра Кеннеди во Флориде в двухступенчатую ракету загрузили более 2,65 миллиона литров криогенного жидкого водорода и жидкого кислорода.
Инженерам дважды пришлось останавливать закачку водорода в основную ступень SLS из-за утечек, но им удалось сравнительно быстро локализовать проблему и полностью заправить гигантские баки ракеты.
Сегодняшняя операция стала самым сложным этапом генеральной репетиции «Артемиды-2» — двухдневной тренировки всех предстартовых процедур. В настоящее время NASA планирует запустить миссию 8 февраля. «Артемида-2» должна отправить астронавтов NASA Рида Уайзмана, Виктора Гловера и Кристину Кох, а также канадца Джереми Хансена в 10-дневное путешествие вокруг Луны. Однако эта дата зависит от успешного завершения репетиции, а также ряда других факторов, включая благоприятные погодные условия.
Пока рано говорить, считает ли NASA эту репетицию полностью успешной — учения всё ещё продолжаются и могут завершиться лишь к 06:00 по Гринвичу 3 февраля. Ответ, вероятно, прозвучит на пресс-конференции агентства, запланированной на 17:00 по Гринвичу во вторник.
Появление утечек во время закачки водорода не стало неожиданностью: молекулы H₂ настолько малы, что способны просочиться сквозь мельчайшие трещины. История также служит подсказкой: подготовка к запуску «Артемиды-1» неоднократно откладывалась именно из-за утечек водорода и других проблем. Та миссия, первая в лунной программе NASA, изначально планировалась на весну 2022 года, но состоялась лишь 16 ноября того же года.
Однако после старта всё прошло отлично: «Артемида-1» успешно доставила беспилотный корабль «Орион» на лунную орбиту и обратно на Землю, доказав готовность техники к пилотируемым полётам в дальний космос. NASA переносит многие уроки, извлечённые из «Артемиды-1», на последующие миссии — и некоторые из этих уроков, очевидно, помогли сегодня. Утечки водорода во время «Артемиды-1» были связаны со стыком заправочной мачты, и две утечки, наблюдавшиеся сегодня во время репетиции, также произошли в этой области. Но команда миссии оперативно устранила неполадки и продолжила работу.
Успешное завершение этой сложной репетиции — последний крупный технический рубеж перед историческим запуском «Артемиды-2». Если пресс-конференция NASA подтвердит, что все системы отработали штатно, несмотря на возникшие трудности, дорога к первому за более чем 50 лет пилотируемому полёту к Луне будет окончательно открыта.
Умение инженеров быстро диагностировать и устранять утечки криогенного топлива в полевых условиях демонстрирует зрелость программы и готовность к работе в реальных, нештатных ситуациях. Этот опыт бесценен для будущих длительных лунных миссий, где надёжность систем будет критически важна. Сам факт, что испытания продолжались после устранения проблем, а не были отменены, говорит о высокой уверенности команды в оборудовании и процедурах.
Теперь главными факторами становятся погода и окончательный анализ данных. Весь мир с особым вниманием ждёт февраля, который может стать месяцем, когда человечество вновь, на этот раз надолго, устремится к Луне, сделав решительный шаг на пути к Марсу.
Поделитесь в вашей соцсети👇
Ваш комментарий