Давний вопрос о том, что именно произошло со знаменитой летчицей и ее штурманом, может вскоре получить ответ.
В прошлом году мы сообщали о планах новой экспедиции на отдаленный тихоокеанский остров Никумароро в попытке окончательно разгадать исчезновение знаменитой летчицы Амелии Эрхарт.
Именно здесь, как считают исследователи, Эрхарт могла совершить аварийную посадку своего самолета в 1937 году и, возможно, даже выживала некоторое время в ожидании спасения.
Спутниковый снимок, показывающий объект, подозрительно напоминающий часть обломков самолета на краю лагуны на Никумароро, давно порождает предположения, что эта теория может быть верной и что остров — лучшее место для поисков следов летчицы.
Хотя экспедиция 2025 года в конечном итоге была отложена, усилия возобновились в начале этого года, и теперь, наконец, исследовательская группа прибыла на Никумароро, чтобы начать поиски.
В течение следующих пяти дней они будут исследовать остров и, в частности, загадочный объект на дне лагуны (известный как объект Тарайя), который, как считается, является обломками самолета.
«Невероятно приятно быть так близко к завершению нашего исследования объекта Тарайя и, возможно, к разгадке, наконец, выдающейся тайны исчезновения Амелии Эрхарт и Фреда Нунана более 89 лет назад», — написал руководитель экспедиции Рик Петтигрю.
Что стоит за объектом Тарайя
Миссия, организованная Purdue University и Archaeological Legacy Institute, достигла критической фазы. Семнадцать исследователей прибыли на Никумароро 12 октября после пятидневного плавания из Таравы, столицы Кирибати.
Объект Тарайя был впервые замечен на спутниковых снимках Apple Maps в 2020 году. Некоторые исследователи считают, что его разветвленная форма напоминает фюзеляж и крылья самолета. Более того, они утверждают, что этот объект или его часть можно увидеть на аэрофотоснимках, датируемых 1938 годом — всего через год после исчезновения Эрхарт.
Однако у этой теории есть влиятельные скептики. Рик Гиллеспи, соучредитель TIGHAR и автор книги об Эрхарт, считает, что объект — это не самолет, а упавшее дерево панданус. «Вы можете видеть корневой ком. Вы можете видеть ветви. Это дерево. Люди видят то, что хотят видеть», — заявил он Reuters.
Гиллеспи, парадоксальным образом, является главным сторонником теории Никумароро — он провел более дюжины экспедиций на остров за три десятилетия. Но он полагает, что самолет был унесен приливами в глубокую воду и разбился на части. Две предыдущие попытки найти обломки, включая операцию Роберта Балларда в 2019 году, не увенчались успехом.
Что известно о последнем полете Эрхарт
2 июля 1937 года Амелия Эрхарт и штурман Фред Нунан вылетели из Лаэ в Папуа-Новой Гвинее, направляясь к острову Хауленд — крошечной полоске земли в Тихом океане, где они должны были дозаправиться.
В последних радиопередачах Эрхарт сообщала, что не может найти остров и что топливо заканчивается. «Бензин заканчивается», — прозвучало в одном из ее последних сообщений. Правительственное судно USCGC Itasca ждало их у Хауленда, но двухсторонняя связь так и не была установлена — ни Эрхарт, ни Нунан не знали азбуки Морзе.
Официальная версия США: самолет упал в океан, исчерпав топливо. Но альтернативная теория, которую продвигает TIGHAR с 1988 года, утверждает, что Эрхарт и Нунан совершили аварийную посадку на риф Никумароро и жили там как потерпевшие кораблекрушение, пока не погибли.
За десятилетия поисков на острове были найдены артефакты, которые сторонники теории считают связанными с Эрхарт: стеклянная банка от крема от веснушек 1930-х годов, остатки перочинного ножа, женская туфелька, а также фрагменты костей. Анализ костных измерений, проведенный в 2018 году, показал, что они с высокой вероятностью принадлежали женщине телосложения Эрхарт.
Команда планирует использовать магнитный металлодетектор и гидравлический земснаряд для удаления отложений вокруг объекта Тарайя, который, как считается, находится всего в нескольких метрах от берега на глубине около полутора метров (в зависимости от приливов).
Если объект окажется самолетом, это станет «открытием жизни» и окончательным доказательством того, что Эрхарт и Нунан погибли на Никумароро, а не в океане. Однако даже в этом случае Purdue University не планирует извлекать обломки в этом году — потребуется дополнительное разрешение правительства Кирибати.
Остров, где работает команда, необитаем, но представляет собой негостеприимное место: густая растительность, кокосовые пальмы под ногами и гигантские кокосовые крабы, которые выходят на охоту ночью. Из-за них исследователи ночуют на корабле, а не на берегу.
Петтигрю сформулировал мотивацию команды просто: «Я чувствую себя по-настоящему удачливым, оказавшись в положении, когда можно, возможно, решить одну из величайших загадок всех времен, независимо от того, случится это или нет».
Источник: BBC News
Ваш комментарий