Небесное тело, известное как комета C/2025 A6 (Леммон), приближается к Земле, и это сближение дарит астрономам и фотографам захватывающие зрелища. Астрофотограф Бреннан Гилмор заснял момент, когда мощный солнечный ветер буквально оторвал огромную часть хвоста кометы, пока та продолжает набирать яркость перед своим максимальным сближением с Землей 21 октября.

Комета Леммон, открытая 3 января 2025 года, значительно прибавила в яркости. Это вселяет надежду, что в октябре она может стать видимой невооруженным глазом, особенно по мере приближения к перигелию — самой близкой точке к Солнцу на своем 1350-летнем орбитальном пути, которую она пройдет 8 ноября.

Снимок Гилмора, сделанный 4 октября, запечатлел комету в момент ее прохождения рядом с яркой звездой TW Малого Льва в одноименном созвездии. На фотографии видна сияющая зеленая кома (газовое облако вокруг ядра) и длинный светящийся хвост, состоящий из газа и пыли, которые отражают солнечный свет.

Важно понимать, что хвост кометы — это не след от ее движения, как у самолета. Им постоянно «управляет» солнечный ветер — поток заряженных частиц, исходящий от Солнца. Из-за этого хвост всегда направлен от Солнца, независимо от траектории полета небесной странницы.

Еще более зрелищным стал 60-минутный таймлапс, выпущенный Гилмором, на котором запечатлен момент так называемого «события разрыва» 2 октября. На видео видно, как колоссальная часть хвоста кометы отрывается и уносится солнечным ветром. Эти кадры были получены с помощью телескопа Takahashi Epsilon в штате Вирджиния.

По данным Базы данных наблюдений за кометами (COBS), на данный момент яркость кометы Леммон оценивается в +5.1 звездной величины. Это означает, что при идеально темном небе ее, теоретически, можно увидеть и без оптики, хотя она будет крайне тусклым объектом.

Приближение кометы Леммон — это не просто астрономическое событие, а настоящий праздник для любителей космоса. Такие явления, как разрыв хвоста, наглядно демонстрируют динамичную и мощную природу нашей Солнечной системы. Солнечный ветер, обычно невидимый для нас, в такие моменты «проявляется», взаимодействуя с хвостом кометы, как невидимый скульптор, лепящий и изменяющий его форму.

В течение октября комета будет продолжать набирать яркость, предоставляя всем желающим уникальный шанс наблюдать за этим редким гостем из дальних уголков космоса. Для астрофотографов это время настоящей охоты за уникальным кадром, а для ученых — возможность получить новые данные о составе и поведении комет.

Это событие напоминает нам, что космос живет своей динамичной жизнью, а подобные «небесные представления» позволяют каждому из нас на мгновение прикоснуться к его величию и стать свидетелем непрекращающегося космического взаимодействия между Солнцем и малыми телами, населяющими нашу планетную систему.