Внимание, любители звёздного неба! Сегодня ночью метеорный поток Леониды достигнет максимума активности, подарив зрелищный дождь из «падающих звёзд». Это произойдёт, когда Земля пройдёт сквозь шлейф обломков кометы 55P/Темпеля-Туттля.

По данным Американского метеорного общества, Леониды активны с 3 ноября по 2 декабря, а пик придётся на ночь с 16 на 17 ноября. В это время можно увидеть до 10 метеоров в час, летящих из радианта в созвездии Льва.

Метеоры, или «падающие звёзды», возникают, когда частицы пыли и льда из хвоста кометы врезаются в атмосферу Земли на скорости десятки тысяч километров в час, сгорая в ярких вспышках. Крупные фрагменты могут создавать огненные шары, затмевающие даже самые яркие планеты.

В какое время лучше всего наблюдать Леониды?

Идеальное время для наблюдений — с позднего вечера 16 ноября до рассвета 17 ноября. Созвездие Льва будет высоко над восточным горизонтом, а рядом с ним ярко засияет Юпитер. Сфокусируйтесь на участке неба примерно в 40 градусах от радианта в Льве — это эквивалентно четырём сжатым кулакам на расстоянии вытянутой руки. Здесь следы метеоров будут наиболее длинными.

«Утром 17 ноября наблюдатели увидят 5–10 метеоров в час, — говорит Роберт Лунсфорд из Американского метеорного общества. — Активность быстро снизится: на следующее утро будет около 5 вспышек в час, а затем ежедневно вдвое меньше».

Советы для наблюдений:

• Оденьтесь тепло и возьмите термос с чаем.
• Дайте глазам 30 минут на адаптацию к темноте.
• Используйте красный фонарик для сохранения ночного зрения.

Исторические штормы Леонид

Леониды знамениты метеорными штормами, когда в небе вспыхивают тысячи метеоров в час. Последний такой шторм случился в 2001 году, а следующий прогнозируют только в 2099-м.

Интересный факт: Комета Темпеля-Туттля, ответственная за Леониды, была открыта в 1865 году. Её орбитальный период — 33 года, что объясняет редкие, но фантастические штормы.