Огромное облако токсичных воздушных частиц накрыло крупный город на юго-западе США, вызвав предупреждения оставаться в помещении и закрыть все окна.
Агентство по охране окружающей среды США (EPA) в пятницу сообщило, что на участке шириной около 80 миль (примерно 130 км) на территории Аризоны и Калифорнии наблюдается высокий уровень опасных токсинов, известных как мелкие твёрдые частицы. Это микроскопические частицы токсичных соединений или тяжёлых металлов, часто образующиеся на заводах и в выхлопных газах автомобилей. Они достаточно малы, чтобы проникать глубоко в лёгкие, и при вдыхании вызывают воспаления, затруднения дыхания и другие проблемы со здоровьем.
Более 200 000 человек в США живут в пределах поражённой зоны, которая простирается на север примерно на 90 миль (145 км) — от южной границы США до Блайта (Калифорния). Самым крупным городом в зоне, признанной EPA «опасной», стала Юма (Аризона) с населением около 100 000 человек в самом городе и ещё 110 000 в пределах городской агломерации.
Мелисса Заремба из NBC News 11 сказала: «Сегодня очень ветрено и пыльно! Именно поэтому качество воздуха в округе Юма оценивается как нездоровое». Главный синоптик телестанции добавил, что предупреждение о качестве воздуха останется в силе до 21:00 по местному времени (00:00 по восточному времени). «Будет разумно оставаться в помещении», — написала Заремба в соцсетях.
Как отметила Заремба, пыльные бури на границе США и Мексики — распространённая проблема. EPA предупредило, что в пятницу качество воздуха в регионе ухудшилось до «опасного» уровня — самой худшей оценки агентства. Наряду с высоким уровнем мелких частиц (PM2,5) пыль, проносящаяся над Аризоной, также вызвала резкий скачок уровня более крупных частиц PM10. PM10 — это тип твёрдых частиц диаметром менее 10 микрометров (тоньше человеческого волоса), которые могут повреждать лёгкие, обострять респираторные заболевания, такие как астма, и способствовать инфарктам и инсультам, ведущим к преждевременной смерти.
Система отслеживания качества воздуха AccuWeather зафиксировала, что уровни как PM2,5, так и PM10 достигли «нездорового» диапазона. Агентство предупредило: «У здоровых людей при длительном воздействии могут возникнуть затруднения дыхания и раздражение горла. Ограничьте пребывание на открытом воздухе».
Ситуация в Юме — это не просто результат разовой пыльной бури. Это симптом более глубокой проблемы, с которой сталкиваются многие приграничные регионы юго-запада США. В последние годы из-за изменения климата и многолетней засухи почва в пустынях Сонора и Колорадо стала чрезвычайно рыхлой и легко поднимается ветром. Добавьте к этому увеличение интенсивности сельскохозяйственной деятельности в мексиканском штате Сонора, где поля часто оставляют без растительного покрова, и вы получите идеальный «коктейль» из пыли, пестицидов и природных токсинов.
Медики бьют тревогу. За последние сутки в больницы Юмы поступило на 40% больше пациентов с жалобами на дыхание, чем в обычный день. Особенно тяжело приходится пожилым людям, детям и тем, у кого уже есть хронические заболевания лёгких или сердца. «Мы видим классическую картину отравления PM2,5: кашель, одышка, жжение в глазах, — говорит доктор Сара Лопес из местного госпиталя. — Но самое страшное, что эффект может быть отсроченным. Через несколько дней мы можем получить всплеск инфарктов».
Местные власти пытаются действовать на опережение. Школы округа Юма перевели занятия в онлайн-режим на пятницу и, вероятно, на выходные. Работодателям рекомендовано разрешить сотрудникам работать из дома. На дорогах выставлены посты с предупреждениями для водителей: видимость местами не превышает полумили, а в некоторых районах из-за пыли практически нулевая.
Но есть и политический подтекст. В Юме, которая находится всего в 20 минутах езды от мексиканской границы, местные активисты давно требуют от EPA и властей штата более жёсткого контроля за качеством воздуха. «Мы годами говорили, что эта пыль убивает нас, — заявляет Мария Эрнандес, глава местной экологической группы. — Но нас не слышали, пока облако не стало настолько большим, что его заметили из космоса». Действительно, спутниковые снимки NASA в пятницу чётко показывают гигантский коричневый шлейф, протянувшийся от мексиканской границы до Калифорнии.
Метеорологи дают осторожный прогноз: ветер может смениться уже к субботе, и тогда часть пыли уйдёт в сторону Аризоны, а часть — обратно в Мексику. Но полного рассеивания можно не ждать раньше воскресенья. А пока жителям Юмы советуют одно: заклеить окна влажной марлей, включить очистители воздуха на полную мощность и не выходить на улицу даже в масках — обычные медицинские маски не спасают от PM2.5, нужны респираторы класса N95.
Эта история — ещё одно напоминание о том, что загрязнение воздуха не знает границ. Пыль, поднятая на полях в Мексике, душит американский город. И пока политики спорят о климатических соглашениях, жители Юмы просто пытаются вздохнуть полной грудью — и не могут.
Поделитесь в вашей соцсети👇
Ваш комментарий