Старое лекарство — новая надежда: антидепрессант неожиданно победил изнуряющую усталость при длительном ковиде

Широко назначаемый антидепрессант может помочь людям, борющимся с усталостью при длительном ковиде, предполагает новое исследование.

В рандомизированном клиническом исследовании сравнивался потенциал флувоксамина (продается под названием Фаверин), метформина и плацебо в борьбе с одним из самых устойчивых и изнуряющих симптомов длительного ковида — усталостью.

Исследование, проведенное учеными Бразильского биомедицинского исследовательского института, включало почти 400 взрослых, которые испытывали усталость в течение как минимум 90 дней после заболевания ковидом.

Участники были случайным образом распределены для приема одного из препаратов в течение 60 дней и должны были отслеживать степень своей усталости по стандартной шкале тяжести.

Пациенты, принимавшие флувоксамин, сообщили о неуклонном улучшении усталости и показателей качества жизни в течение 60–90 дней, причем побочных эффектов было меньше, чем у плацебо. Препарат также повысил общие показатели качества жизни.

Метформин, который снижает уровень инсулина и сахара в крови даже у людей без диабета, не показал значительного улучшения. Хотя все методы лечения были в целом безопасны, у флувоксамина было меньше зарегистрированных побочных эффектов.

Результаты были опубликованы в Annals of Internal Medicine, и авторы утверждают, что флувоксамин может быть жизнеспособным методом лечения усталости при длительном ковиде, хотя его долгосрочные эффекты все еще неизвестны.

Важным ограничением является то, что исследование не оценивало историю депрессии у участников, поэтому неясно, было ли это влияние прямым воздействием на длительный ковид или связано с underlying depression.

Профессор Кристиан Винкерс из Медицинского центра Амстердамского университета, не участвовавший в исследовании, сказал, что исследование многообещающее, но таблетка вряд ли станет «золотой пулей».

Он сказал: «Это рандомизированное плацебо-контролируемое исследование дает обнадеживающие доказательства того, что флувоксамин может уменьшить усталость у определенной группы пациентов с длительным ковидом. Исследование выглядит методологически обоснованным с низким уровнем отсева и последовательным сигналом в отношении усталости и качества жизни. Тем не менее, к результатам следует относиться с осторожностью, поскольку основной результат был основан на самоотчетах, а из выборки были исключены важные группы, такие как пациенты с депрессивными или тревожными расстройствами. Кроме того, исследование было сосредоточено в основном на усталости и не оценивало другие особенности длительного ковида, такие как постинтенсивное недомогание (PEM), вегетативные симптомы, включая POTS, или когнитивные нарушения, а также не включало биомаркеры, чтобы понять underlying mechanisms. Результаты многообещающие, но необходима репликация, в идеале — в более широких группах пациентов и с результатами, охватывающими весь спектр длительного ковида».

Длительный ковид определяется как симптомы ковида, длящиеся дольше 12 недель. В настоящее время лекарства не существует, и состояние все еще исследуется.

Флувоксамин доступен по рецепту в Великобритании под названием Фаверин.

Эксперты полагают, что его вызывают персистенция вируса, тромбы и аутоиммуноподобная реакция, которые могут приводить к постоянным симптомам, таким как усталость, туман в голове, учащенное сердцебиение, тревога, бессонница, а также проблемы с легкими, сердцем или желудком.

В некоторых случаях эти симптомы заставляли пациентов чувствовать себя настолько плохо, что они говорили, что рассматривали вопрос об ассистированном самоубийстве.

Многие люди испытывают слабость или усталость в течение месяцев после инфекции, при этом даже обычные дела, такие как насыщенный рабочий день или мытье посуды, истощают их.

Предыдущие исследования показали, что это состояние может быть вызвано тем, что иммунная система остается чрезмерно активной даже после того, как первоначальная инфекция Covid была подавлена.

Похожие симптомы также регистрировались у людей после выздоровления от других вирусных инфекций, при состоянии, называемом поствирусным синдромом, например, после гриппа и вируса Эпштейна-Барр.

Однако существует группа людей, включая врачей, которые не верят, что длительный ковид — это реальное состояние, из-за широкого разнообразия его симптомов и отсутствия единого теста на это состояние.

В прошлом году исследование в США определило восемь возможных категорий длительного ковида, которые варьируются от легких до тяжелых.

Флувоксамин относится к классу препаратов, называемых селективными ингибиторами обратного захвата серотонина (СИОЗС), которые повышают уровень серотонина в мозге для улучшения настроения.

Препарат также, по-видимому, успокаивает иммунную систему, не давая ей чрезмерно реагировать, что может объяснять, почему он облегчает усталость при длительном ковиде. Чаще всего он используется для лечения обсессивно-компульсивного расстройства или социальной тревожности.

В 2024 году в Англии было отпущено более 91 миллиона рецептов на антидепрессанты — рекордный показатель.

Восемь групп симптомов длительного ковида (согласно исследованию под руководством Гарварда):

1. «Стойкое, высокая нагрузка симптомами»: симптомы соответствовали порогу длительного ковида в каждой анкете на протяжении 15-месячного периода исследования.

2. «Прерывистое, высокая нагрузка симптомами»: симптомы периодически соответствовали порогу длительного ковида на протяжении исследования.

3. «Улучшающееся, умеренная нагрузка симптомами»: симптомы длительного ковида постепенно уменьшались с течением времени.

4. «Улучшающееся, низкая нагрузка симптомами»: низкие устойчивые симптомы, которые отсутствовали или почти отсутствовали к шестимесячному рубежу.

5. «Ухудшающееся, умеренная нагрузка симптомами»: симптомы постепенно ухудшались с течением времени.

6. «Отсроченное, ухудшающаяся нагрузка симптомами»: симптомы ухудшились к 15-му месяцу исследования.

7. «Постоянная, низкая нагрузка симптомами»: постоянно страдали от симптомов низкого уровня на протяжении исследования.

8. «Постоянная, минимальная или отсутствующая нагрузка симптомами»: страдали от минимальных симптомов или их отсутствия на протяжении исследования.

Однако новость о потенциальном прорыве вызвала неоднозначную реакцию в медицинском сообществе. Пока бразильские исследователи праздновали успех, их оппоненты из Лондонской школы гигиены и тропической медицины опубликовали открытое письмо с требованием пересмотреть дизайн эксперимента. Главная претензия: отсутствие долгосрочного наблюдения за пациентами после отмены препарата. Невролог доктор Сара Дженнингс отметила в своем блоге: «Да, усталость уменьшилась, но как только пациенты прекратили прием флувоксамина, многие сообщили о “рикошетной” бессоннице и усилении тревожности. Мы лечим одно, но калечим другое».

Тем временем в социальных сетях развернулась настоящая война между «ковид-диссидентами» и «ковид-реалистами». Первые используют новость как повод вновь заявить, что «длительный ковид — это просто недиагностированная депрессия», раз на нее помогают антидепрессанты. Вторые парируют, указывая на иммуномодулирующий эффект препарата, не связанный с психикой. В вирусологическом сообществе зреет компромиссная теория: возможно, вирус повреждает рецепторы серотонина в кишечнике, где находится 90% этого нейромедиатора, а флувоксамин просто «затыкает дыру», не давая иммунной системе атаковать собственные ткани.

Пациентские группы разделились на два лагеря. Одни уже начали самостоятельно скупать Фаверин в аптеках, игнорируя предупреждения о том, что самолечение СИОЗС может привести к серотониновому синдрому (опасному для жизни состоянию с лихорадкой, судорогами и тахикардией). Другие, напротив, требуют немедленного проведения третьей фазы исследований с участием 10 000 добровольцев, не доверяя «скромной бразильской выборке».

Фармацевтический рынок уже отреагировал: акции производителей оригинального флувоксамина выросли на 15%, в то время как создатели новых противовирусных препаратов для лечения ковида, наоборот, потеряли в капитализации. Инсайдеры из FDA сообщают, что агентство рассматривает возможность присвоить флувоксамину статус «прорывной терапии» для long Covid уже к концу года.

Парадокс ситуации в том, что механизм действия препарата до сих пор точно не ясен. Одни исследования говорят о снижении уровня провоспалительных цитокинов (интерлейкина-6 и фактора некроза опухоли). Другие — об активации сигма-1 рецепторов в клетках мозга, которые работают как «ремонтная бригада» ДНК. Третьи и вовсе утверждают, что флувоксамин каким-то образом чинит митохондрии (энергетические станции клеток), возвращая мышцам способность вырабатывать энергию.

Пока ученые спорят, миллионы людей во всем мире продолжают жить в режиме «выключенной батарейки». Для них исследование из Бразилии — это не просто сухая статистика, а маяк надежды. И пусть это не «золотая пуля», а лишь первый робкий шаг, он доказывает главное: длительный ковид — это не «выдумка истеричек» и не «лень», а биохимическая реальность, с которой можно и нужно бороться с помощью старых, проверенных лекарств в новых руках.