Компания Rocket Lab успешно провела шестой испытательный запуск своей суборбитальной гиперзвуковой ракеты HASTE. Старт состоялся 18 ноября 2025 года в 8:00 по восточному времени (13:00 GMT) с космодрома на острове Уоллопс, Вирджиния. Миссия, названная «Prometheus Run», была выполнена по заказу Агентства по инновациям в области обороны (DIU) и Агентства противоракетной обороны (MDA) США.

HASTE — модифицированная версия ракеты Electron высотой 18 метров, адаптированная для суборбитальных полётов. Название ракеты расшифровывается как «Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron» (Гиперзвуковой ускоритель для суборбитальных испытаний). С момента своего дебюта в июне 2023 года HASTE стала ключевым инструментом для тестирования гиперзвуковых технологий, сокращая время и стоимость таких испытаний.

«Этот запуск продвигает национальные интересы в области защиты территории страны через разработку передовых технологий для противоракетной обороны», — отметили в Rocket Lab. Основная полезная нагрузка миссии, предоставленная Лабораторией прикладной физики Университета Джона Хопкинса, и дополнительные эксперименты от партнёров позволили протестировать критические компоненты будущих систем ПРО. Подробности исследований засекречены, что типично для военных проектов.

«Сотрудничество с коммерческим сектором ускоряет развитие гиперзвуковых технологий, снижая затраты и сокращая сроки реализации», — подчеркнул подполковник Николас Эстеп из DIU.

Успех миссии «Prometheus Run» укрепляет позиции Rocket Lab как ключевого игрока в области гиперзвуковых испытаний. Компания планирует увеличить частоту запусков HASTE до 10-12 в год, что сделает такие тесты более доступными для военных и научных организаций. Эксперты отмечают, что развитие гиперзвукового оружия стало приоритетом для США на фоне аналогичных проектов России и Китая.

В ближайшие годы Rocket Lab намерена модернизировать HASTE, увеличив её грузоподъёмность и точность выведения. Параллельно компания работает над возвращаемой первой ступенью Electron, что удешевит не только коммерческие, но и оборонные миссии. Аналитики прогнозируют, что к 2030 году рынок гиперзвуковых технологий достигнет $30 млрд, и Rocket Lab, судя по всему, готовится занять на нём лидирующие позиции.