Два российских космонавта успешно завершили свой второй совместный выход в открытый космос, выполнив работы по установке научного оборудования и техническому обслуживанию внешних модулей Международной космической станции (МКС).

Командир экспедиции МКС-73 Сергей Рыжиков и бортинженер Алексей Зубицкий, оба представляющие госкорпорацию «Роскосмос», вновь работали в безвоздушном пространстве во вторник, 28 октября, чтобы продолжить и расширить задачи, начатые во время их предыдущего выхода 16 октября. На этот раз их работа за бортом продлилась 6 часов 54 минуты и была сосредоточена на многоцелевом лабораторном модуле «Наука».

Выход начался в 10:18 по времени Восточного побережья США (14:18 GMT), когда космонавты открыли люк стыковочно-шлюзового модуля «Поиск». Взяв необходимое оборудование, они с помощью telescoping крана «Стрела» переместились к своей первой рабочей зоне на модуле «Наука».

Там они приступили к первому крупному заданию: установке двухкомпонентного аппарата для проведения эксперимента «Импульс», который исследует возможность работы плазменных двигателей в космосе, а также изучения влияния космических аппаратов на ионосферу Земли (эксперимент IPI-500).

В промежутке между подключением разъемов и переходом к следующей задаче Сергей Рыжиков нашел время, чтобы очистить одно из иллюминаторов модуля «Наука». Для этого были открыты защитные шторки, которые после завершения чистки вновь задвинуты.

Затем космонавты вернулись к эксперименту «Экран-М», который они установили двумя неделями ранее. Этот эксперимент по молекулярно-лучевой эпитаксии предназначен для получения сверхтонких материалов для использования в полупроводниках. Обнаружив ослабленное уплотнение в камере устройства, Рыжиков и Зубицкий по инструкции из Центра управления полетами аккуратно извлекли его с помощью пинцета.

Космонавты установили в «Экран-М» новую кассету, и, несмотря на необходимость использовать стяжки для ее фиксации, ЦУП подтвердил, что оборудование начало передавать качественные данные. Извлеченная кассета будет возвращена на Землю для анализа.

Завершили свою работу космонавты переносом внешней панели управления Европейским роботизированным манипулятором (ERA), который используется для доступа и обслуживания различных участков российского сегмента МКС.

Обычно в конце российских выходов в космос принято выбрасывать в открытое пространство отработавшее оборудование. Однако в связи с предстоящей стыковкой нового японского грузового корабля HTV-X было решено отказаться от этой практики, чтобы избежать любого риска столкновения с космическим мусором.

Этот плановый, но технически сложный выход в открытый космос стал важным звеном в поддержании работоспособности и научного потенциала российского сегмента МКС. Работы, подобные установке и ремонту эксперимента «Экран-М», имеют долгосрочное значение — они закладывают основу для будущих технологий в микроэлектронике. А испытания, подобные «Импульсу», прокладывают путь к созданию более эффективных двигательных установок для космических аппаратов будущего.

Каждый такой выход — это не только рутинное обслуживание, но и демонстрация высочайшего профессионализма и слаженной работы экипажа и наземных служб. Умение оперативно решать нештатные ситуации, как в случае с уплотнителем, доказывает надежность российской программы пилотируемых полетов.

Для самих космонавтов это бесценный опыт. Для Алексея Зубицкого этот выход стал вторым, и его общий налет в открытом космосе составил 13 часов 3 минуты. Для Сергея Рыжикова — третьим, увеличив его личный счет работы в вакууме до 19 часов 51 минуты. Этот опыт критически важен для подготовки к будущим миссиям, которые могут потребовать еще более сложных операций в открытом космосе, например, для обслуживания новой Российской орбитальной служебной станции (РОСС).