Китай готовит пакистанских астронавтов для короткосрочного визита на свою космическую станцию Тяньгунг.

«Два выбранных пакистанских астронавта пройдут обучение вместе с китайскими коллегами. Один из них будет назначен для выполнения краткосрочной миссии в роли специалиста по полезному грузу», — рассказал журналистам Чжан Цзиньбо, представитель Китайского управления пилотируемыми космическими полетами (CMSA) в четверг, 30 октября.

Чжан выступал на пресс-конференции в космопорту Цзюцюань за день до запуска пилотируемой миссии Шэньчжоу-21. Шэньчжоу-21 был запущен 31 октября, отправив командира Чжана Лу и новичков-астронавтов У Фэя и Чжана Хунчжана на Тяньгунг.

Китай и Пакистан подписали соглашение о сотрудничестве по отправке астронавта на Тяньгунг в феврале этого года. В Пакистане в настоящее время проходит предварительный отбор астронавтов, тогда как финальный отбор будет проведен в Китае.

«Во время полета, помимо выполнения ежедневных обязанностей экипажа, они будут также проводить научные эксперименты для Пакистана», — пояснил Чжан.

Хотя детали не подтверждены, предполагается, что пакистанский астронавт совершит полет на Шэньчжоу с двумя китайскими коллегами, проведёт несколько дней на станции и затем вернётся на Землю с двумя астронавтами предыдущей миссии, которые завершат своё шестимесячное пребывание в космосе.

Космическая станция Тяньгунг — это орбитальный пост из трёх модулей, завершённый в конце 2022 года. Китай планирует поддерживать станцию в рабочем состоянии и постоянно занятой как минимум в течение следующего десятилетия, с надеждой на то, что она прослужит дольше, чем гораздо более крупная Международная космическая станция. Пакистан также сотрудничает с Китаем в рамках создания Международной лунной исследовательской станции, строительством которой планируется заняться в 2030-х годах.

В дальнейшем такое сотрудничество может открыть новые горизонты для обоих стран в области космических технологий и научных исследований, укрепляя их позиции на международной арене.