Китай готовится к запуску беспилотного космического корабля «Шэньчжоу-22» к орбитальной станции «Тяньгун». Эта срочная миссия призвана обеспечить «спасательную шлюпку» для трех тайконавтов, которые в настоящее время работают на станции, оставшись без возможности вернуться на Землю.

Запуск ракеты-носителя «Чанчжэн-2F/G» с кораблем запланирован на 25 ноября по пекинскому времени (24 ноября по EST) с космодрома Цзюцюань в пустыне Гоби. Стартовое окно составляет 30 минут.

Китайские государственные СМИ подтвердили подготовку к запуску, сообщив, что заправка ракеты топливом была завершена в пятницу утром. Также был представлен официальный значок миссии «Шэньчжоу-22», на котором изображены ракета «Чанчжэн» и корабль, взмывающие от Великой Китайской стены к звездам и станции «Тяньгун». Как сообщило Китайское агентство по пилотируемым космическим полетам, этот символ отражает «готовность к запуску и твердую веру в успешное выполнение миссии».

Причина срочного запуска

Трое тайконавтов миссии «Шэньчжоу-21» — Чжан Лу, Чжан Хунчжан и У Фэй — оказались в своеобразной орбитальной ловушке. Корабль, на котором они прибыли на станцию 31 октября, был использован для возвращения на Землю предыдущего экипажа — «Шэньчжоу-20». Это решение было принято в связи с тем, что спускаемый аппарат корабля «Шэньчжоу-20» получил повреждение от столкновения с космическим мусором. В результате экипаж «Шэньчжоу-20» благополучно вернулся домой 14 ноября, а нынешние обитатели «Тяньгуна» остались без собственного средства для возвращения, как в случае чрезвычайной ситуации, так и по завершении своей вахты.

В настоящее время поврежденный корабль «Шэньчжоу-20» все еще пристыкован к станции. Перед прибытием следующего пилотируемого корабля «Шэньчжоу-23» его необходимо будет либо отремонтировать и вернуть на Землю, либо отвести с орбиты, чтобы освободить стыковочный узел.

Продолжение и перспективы миссии

Запуск «Шэньчжоу-22» станет демонстрацией гибкости и надежности китайской пилотируемой программы. Эта беспрецедентная операция подчеркивает растущую зрелость Китая как космической державы, способной оперативно реагировать на непредвиденные обстоятельства на орбите.

• Новые возможности: Успех этой миссии подтвердит возможность использования кораблей серии «Шэньчжоу» в качестве автономных «спасательных капсул», постоянно дежурящих на орбите, что повысит безопасность долговременных экспедиций.

• Планы на будущее: После стыковки «Шэньчжоу-22» экипаж «Шэньчжоу-21» сможет продолжить работу в штатном режиме вплоть до завершения своей миссии. Согласно планам, их смена — экипаж «Шэньчжоу-23» — должна прибыть на станцию в апреле 2026 года. К тому времени у станции «Тяньгун» будет два пристыкованных корабля: один выполняет роль спасательного судна, а другой служит постоянным «личным транспортом» для действующего экипажа.

• Решение проблемы мусора: Этот инцидент вновь актуализировал одну из самых острых проблем современной космонавтики — угрозу космического мусора. Успешное выполнение миссии «Шэньчжоу-22» не только спасет текущий экипаж, но и станет ценным уроком для всех космических агентств мира, демонстрируя необходимость наличия резервных планов и технологий для обеспечения безопасности в условиях растущей засоренности околоземного пространства.

Таким образом, запуск «Шэньчжоу-22» — это не просто техническая необходимость, а значимый шаг в развитии долговременной пилотируемой космонавтики, который закладывает основы для будущих, еще более амбициозных миссий.