Невидимый убийца на кухне: газовая плита выделяет химикаты, вызывающие рак

Ваша кухонная плита может выделять в дом химические вещества, вызывающие рак, предупреждает новое исследование.

Эксперты обнаружили, что газовые плиты выделяют «ошеломляющее» количество бензола — даже в выключенном состоянии. Уровень этого вещества в помещении сравним с тем, что был бы, если бы вы жили с курящим человеком.

Бензол — это бесцветное, легковоспламеняющееся химическое вещество с характерным сладковатым запахом. Он содержится в выхлопных газах, сигаретном дыме и природном газе. Воздействие бензола связывают с повышенным риском развития рака, особенно лейкемии, а также других серьезных заболеваний.

Ученые предупреждают, что сотни тысяч людей в Великобритании могут регулярно подвергаться воздействию бензола в концентрациях, превышающих допустимые нормы.

«Уровни бензола, которые мы обнаружили в газораспределительных системах Великобритании и Нидерландов, откровенно говоря, шокируют, — заявил доктор Сет Шонкофф, исполнительный директор организации PSE Health Energy, руководившей исследованием. — Это означает, что даже небольшая утечка может быстро создать серьезную угрозу для здоровья внутри и снаружи помещений. Неважно, происходит ли утечка из трубопровода или из плиты на чьей-то кухне, газ один и тот же, и риски для здоровья связаны с ним».

Исследователи обнаружили разную концентрацию бензола в своих образцах: самые высокие показатели были зафиксированы в Амстердаме и Лондоне.

В ходе исследования ученые собрали около 80 образцов несгоревшего газа из домов в Великобритании, Нидерландах и Италии. Они выяснили, что европейский природный газ, по-видимому, содержит гораздо больше бензола, чем американский. По сравнению со средним уровнем в США, концентрация бензола в домах Лондона и Амстердама была в 60–80 раз выше.

Утечки газа на низком уровне были обнаружены в 40% кухонь, причем в количествах, слишком малых, чтобы человек мог их почувствовать. Примерно в 9% домов скорость утечки в сочетании с уровнем бензола в газе была достаточно высокой, чтобы превысить годовую норму ЕС, что указывает на потенциальный хронический риск для здоровья.

Самая высокая концентрация бензола внутри помещений была зафиксирована в Лондоне, где из-за неисправной плиты выделялось количество вещества в 13 раз выше рекомендуемого предела. Исследователи также подсчитали, что в Великобритании воздействие бензола может превышать национальный безопасный уровень в девять раз еще до того, как большинство людей почувствуют запах утечки.

В домах, пострадавших больше всего, «моделируемое воздействие бензола… хуже, чем жизнь с курильщиком», заявила команда, в которую также входили ученые из Стэнфордского университета.

По оценкам, более половины британских домов используют газ для приготовления пищи, что эквивалентно более 36 миллионам человек.

Доктор Тамара Спаркс, руководившая исследованием, отметила: «Учитывая эти высокие концентрации, многие люди, вероятно, хронически подвергаются воздействию бензола, даже не подозревая об этом. Мы мало что знаем о том, почему в одних домах происходят утечки газа, а в других нет, поэтому этот риск, связанный с бензолом, по сути, является лотереей. До сих пор это оставалось вне поля зрения общественности, но мы надеемся, что, привлекая внимание к этой проблеме, мы сможем принять меры для снижения этой угрозы».

Она объяснила, что люди могут снизить личный риск, открывая окна для притока свежего воздуха, «но возможности отдельного человека ограничены, когда этот газ поступает прямо в его дом».

Однако эксперты сходятся во мнении, что решение проблемы лежит не только в плоскости индивидуальных мер предосторожности. Полученные данные уже вызвали общественные дискуссии о необходимости пересмотра стандартов безопасности бытового газа и ускорили переход на альтернативные источники энергии. В Лондоне и Амстердаме, где были зафиксированы самые высокие показатели бензола, местные власти начали программы по субсидированию замены газовых плит на индукционные.

«Мы ожидаем, что наши дома будут самым безопасным местом», — заявила Рэйчел Хаксли, представительница благотворительного фонда Wellcome Trust. — «Это исследование показывает, что повседневное использование газа может подвергать людей ненужному риску для здоровья».

Фрэнк Келли, профессор общественного здоровья в Имперском колледже Лондона, не участвовавший в исследовании, заявил, что не считает выводы авторов преувеличенными, и назвал их «действительно довольно тревожными». В то же время Аластер Льюис, профессор химии атмосферы Йоркского университета, отметил, что «текущие данные по домам в Великобритании не указывают на повсеместную проблему высоких концентраций бензола».

Организация Future Energy Networks, представляющая интересы британских газораспределительных компаний, заявила, что относится к любым потенциальным угрозам здоровью и безопасности серьезно и рассмотрит результаты исследования.

Ситуация усугубляется тем, что бензол не единственное токсичное вещество, выделяющееся при работе газа. В сочетании с формальдегидом и оксидами азота, которые также образуются в процессе горения, это создает сложный «коктейль» загрязнителей внутри помещений. Ученые призывают ужесточить стандарты вентиляции в жилых зданиях и требуют от производителей плит предоставлять более подробную информацию о потенциальных рисках для здоровья.

По мнению авторов исследования, отказ от использования газа на кухне может стать столь же значимым шагом для профилактики онкологических заболеваний, как и отказ от курения в прошлом. Пока же миллионы людей продолжают подвергаться воздействию опасного вещества, даже не осознавая, что источник угрозы находится у них на кухне.