Взгляните на восточный горизонт в ночь с 12 на 13 октября незадолго до полуночи, и вас ждет величественное зрелище: над линией горизонта поднимется Луна в компании красного сверхгиганта Бетельгейзе и звезд созвездия Ориона. А вслед за ними, как могущественный страж, появится и Юпитер.

Отправляйтесь на наблюдения около 23:00 по местному времени, и вы увидите, как полусветлый лунный серп начинает свой путь над северо-восточным горизонтом. Справа от него будет мерцать красноватый свет Бетельгейзе. В эту ночь правая половина лунного диска будет купаться в прямом солнечном свете, в то время как левая — погружена в таинственную тень.

Созвездие Ориона, которое будет подниматься вслед за Луной, предлагает настоящую россыпь красот для наблюдения невооруженным глазом. Наиболее примечательна звезда Бетельгейзе — колоссальное светило, находящееся на закате своего существования. Ожидается, что, исчерпав запасы гелия и более тяжелых элементов, она завершит свою жизнь зрелищным взрывом сверхновой, который на нашем небе будет сиять столь же ярко, как полная Луна. Правда, этот момент может наступить как через десятки, так и через сотни тысяч лет.

Справа от Бетельгейзе можно будет разглядеть три звезды, выстроенные в безупречную линию — знаменитый Пояс Ориона. Это Альнитак, Альнилам и Минтака. А менее чем в 10 градусах ниже Пояса (на ширину вашего кулака на вытянутой руке) сияет голубой сверхгигант Ригель — самая яркая звезда этого знаменитого созвездия.

Когда Орион поднимется повыше, вы можете заметить рядом с его Поясом небольшое туманное пятнышко света. Это — Туманность Ориона, ближайшая к Земле область активного звездообразования, где прямо на наших глазах рождается новое поколение раскаленных звезд.

Для лучшего наблюдения туманных объектов используйте технику бокового зрения: смотрите чуть в сторону от туманности, чтобы свет падал на периферийную область сетчатки, которая более чувствительна при слабом освещении. Телескоп с апертурой от 150 мм (6 дюймов) поможет разглядеть сложную структуру этой огромной светящейся газовой пыли.

Около полуночи обратите взгляд ниже Луны — там над восточным горизонтом во всей своей красе взойдет ослепительно яркий Юпитер, расположившийся среди звезд созвездия Близнецов.

Что ждет наблюдателя в будущем?

Эта октябрьская ночь — лишь прелюдия к еще более зрелищным событиям. Уже в ближайшие месяцы Юпитер будет приближаться к точке своего противостояния, становясь все ярче и доступнее для наблюдений в телескоп. А Орион, величественный зимний охотник, будет с каждым вечером подниматься все раньше, чтобы к зиме стать настоящим властелином ночного неба. Его визит в октябре — прекрасная возможность заранее познакомиться с его сокровищами до наступления морозных ночей.

Совет для астрофотографов: Эта сцена с яркой Луной, звездами Ориона и восходящим Юпитером представляет собой идеальный композиционный кадр. Используйте штатив и длительную выдержку, чтобы захватить все великолепие этого небесного треугольника.

Примечание редактора: Если вам удалось запечатлеть это астрономическое рандеву и вы хотите поделиться снимком с читателями, присылайте свои фотографии, комментарии, имя и место съемки по адресу spacephotos@space.com.