Вы когда-нибудь ворочались в постели при свете полной луны, задаваясь вопросом, не мешает ли её свет вашему сну? На протяжении веков люди верили, что Луна способна вызывать бессонницу и странное поведение – даже сумасшествие. Слово «лунатик» происходит от латинского слова «luna», что означает Луну.

Полиция, медицинские работники и экстренные службы часто уверяют, что их ночные смены становятся напряженнее в полнолуние. Но есть ли научные подтверждения этому?

Ответ, конечно, более сложный, чем подразумевает фольклор. Исследования показывают, что полнолуние действительно может умеренно влиять на качество сна, но его влияние на психическое здоровье остается далеко не определённым. Я – невролог, специализирующийся на медицине сна, и меня завораживает, что древний миф о лунном свете и сумасшествии может иметь более обыденное объяснение: нашу беспокойную, лунную бессонницу.

Что на самом деле происходит со сном при полной луне

Несколько исследований показывают, что в дни, предшествующие полной луне, люди действительно спят иначе. В этот период, когда лунный свет ярче всего виден вечером, люди спят примерно на 20 минут меньше, дольше засыпают и проводят меньше времени в глубоком, восстановительном сне. Масштабные популяционные исследования подтверждают эту закономерность, находя, что люди из разных культур склонны ложиться спать позже и спать короче в ночи перед полнолунием.

Наиболее вероятная причина этого – свет. Яркая луна может задерживать внутренние биологические часы организма, снижать уровень мелатонина – гормона, сигнализирующего о времени сна – и делать мозг более внимательным.

Изменения не столь значительны: большинство людей теряют лишь 15-30 минут сна, но эффект ощутим. Он наиболее выражен в местах, где нет искусственного освещения, таких как сельская местность или во время кемпинга. Некоторые исследования также предполагают, что мужчины и женщины могут по-разному реагировать на влияние луны. Например, мужчины, похоже, теряют больше сна в фазе растущей луны, в то время как женщины ощущают меньшую продолжительность глубокого и спокойного сна в полнолуние.

Связь с психическим здоровьем

На протяжении веков люди обвиняли полнолуние в возникновении безумия. Фольклор утверждал, что его свет может спровоцировать манию у людей с биполярным расстройством, вызвать припадки у людей с эпилепсией или привести к психозу у страдающих шизофренией. Теория была простой: потеря сна под яркой луной может разрушить уязвимые умы.

Современная наука добавляет важный нюанс. Исследования показывают, что недостаток сна сам по себе является мощным катализатором психических расстройств. Даже одна плохая ночь может повысить тревожность и снизить настроение. Постоянные нарушения сна увеличивают риск депрессии, суицидальных мыслей и обострения таких состояний, как биполярное расстройство и шизофрения.

Это означает, что даже скромная потеря сна, наблюдаемая в период полнолуний, может оказывать большее влияние на людей с предрасположенностью к психическим заболеваниям. Например, человек с биполярным расстройством может быть значительно более чувствительным к недостатку или фрагментации сна, чем в среднем.

Но вот парадокс: когда исследователи берут более широкую выборку людей, доказательства того, что лунные фазы непосредственно вызывают психические кризисы, оказываются слабыми. Не было найдено надежных закономерностей между луной и госпитализацией, выписками или продолжительностью пребывания в стационарах.

Несколько других исследований предполагают наличие небольших эффектов. В Индии психиатрические больницы зафиксировали увеличение использования средств ограничения в полнолуние, а в Китае отмечался небольшой рост госпитализаций по поводу шизофрении в это время. Однако эти выводы не являются универсальными и могут отражать культурные факторы или местные практики госпиталей так же, как биологию.

В конце концов, луна может немного сократить наше ночное время, а потеря сна действительно может повлиять на психическое здоровье, особенно для людей с предрасположенностью. К ним относятся те, кто страдает от депрессии, биполярного расстройства, шизофрении или эпилепсии, а также подростки, особенно чувствительные к нарушениям сна. Однако идея о том, что полнолуние непосредственно вызывает волны психических заболеваний, остается скорее мифом, чем реальностью.

Другие теории не выдерживают критики

На протяжении многих лет ученые исследовали иные объяснения предполагаемого воздействия Луны: от гравитационных «приливных» сил на организм до тонких геомагнитных изменений и изменений барометрического давления. Тем не менее, ни один из этих механизмов не подтверждается тщательным анализом.

Гравитационные силы, которые двигают океанами, слишком слабы, чтобы оказывать влияние на человеческую физиологию, а исследования геомагнитных и атмосферных изменений в период лунных фаз дают непостоянные или незначительные результаты. Это делает нарушения сна от ночного светового воздействия самым правдоподобным связующим звеном между Луной и человеческим поведением.

Почему миф сохраняется

Если наука так неубедительна, почему так много людей верят в «эффект полной луны»? Психологи указывают на концепцию, называемую иллюзорной корреляцией. Мы замечаем и запоминаем необычные ночи, совпадающие с полнолунием, но забываем о многих ночах, когда ничего не происходило.

Луна также хорошо видна. В отличие от скрытых факторов, вызывающих нарушения сна, таких как стресс, кофеин или использование телефона, луна находится прямо в небе, и её легко обвинять.

Несмотря на всё это, даже если Луна и не сводит нас с ума, её небольшое влияние на сон подчеркивает важный момент: свет в ночное время имеет значение.

Наши организмы разработаны для того, чтобы следовать естественному циклу света и тьмы. Избыточный свет вечером, будь то от лунного света или уличных фонарей, может задерживать циркадные ритмы, снижать уровень мелатонина и приводить к более легкому, фрагментированному сну.

Это же биологическое объяснение помогает разобраться в проблемах со здоровьем, связанных с переходом на зимнее и летнее время. Когда часы переводятся вперед, вечерами остается искусственно светлее. Этот сдвиг задерживает сон и нарушает циркадный ритм в гораздо больших масштабах, чем луна, что может увеличить количество несчастных случаев и сердечно-сосудистые риски, а также снизить безопасность на рабочем месте.

В нашем современном мире искусственный свет оказывает гораздо более сильное влияние на сон, чем Луна когда-либо сможет. Поэтому многие эксперты по сну выступают за постоянное стандартное время, которое лучше соответствует нашим биологическим ритмам.

Итак, если вы чувствуете себя беспокойным в полнолуние, возможно, вы не просто фантазируете – луна действительно может повлиять на ваш сон. Но если бессонница происходит часто, ищите причины ближе – вероятно, это вызвано светом в ваших руках, а не на небе.