Тонкий растущий серп Луны встретится с «королевской» звездой Регул в созвездии Льва вечером 26 июля, создав эффектное — хотя и сложное для наблюдения — зрелище для тех, кто сможет застать ясный западный горизонт.

Направьте взгляд на запад сразу после заката: серп Луны будет висеть менее чем в 10 градусах над горизонтом. Регул, сверкающий голубовато-белой точкой, расположится примерно на 1 градус ниже и правее лунного края. Его яркость усилится по мере того, как солнце окончательно скроется за горизонтом.

Расстояния на небе можно оценить, вытянув руку перед собой: ширина кончика мизинца равна примерно 1 градусу, а сжатый кулак охватывает около 10 градусов.

Луна, освещенная лишь на 7%, может быть нелегкой целью для обнаружения в вечерних сумерках. Вместе с Регулом она скроется за горизонтом спустя чуть больше часа после захода солнца. Если вам повезет заметить серп, обратите внимание на мягкое свечение, окутывающее ее темную сторону. Это явление, известное как «пепельный свет» или «сияние Да Винчи», возникает вблизи новолуния, когда солнечный свет, отраженный от Земли, подсвечивает лунную поверхность, обнажая древние базальтовые равнины.

К следующему вечеру, 27 июля, Луна сместится вдоль эклиптики — пути, по которому движутся планеты и Солнце, — удаляясь от Регула и направившись к Марсу. Уже к началу следующей недели наш спутник окажется рядом с Красной планетой, обещая новое зрелище.

Для тех, кто пропустит сближение 26 июля, не стоит расстраиваться: 27 и 28 июля Луна продолжит свой путь по эклиптике, приближаясь к Марсу. Отыщите Красную планету в созвездии Тельца — она будет выделяться характерным оранжевым свечением. К 28 июля Луна и Марс сблизятся до 5 градусов, создавая идеальный дуэт для фотографирования. Используйте телескоп, чтобы разглядеть марсианскую полярную шапку, или бинокль с увеличением 10×50, чтобы захватить оба объекта в одном поле зрения.

Любителям астрофотографии стоит поторопиться: лунный серп быстро наберет яркость, затмив своим светом тусклые детали. Экспериментируйте с выдержкой: 1–2 секунды для Луны и до 10 секунд для фоновых звезд. Не забудьте штатив и спусковой тросик!

Совет от редакции: Если Марс кажется вам бледнее обычного, это не обман зрения — сейчас он находится вдали от Земли, на расстоянии свыше 300 млн км. Пик его яркости придется на январь 2025 года, когда планета приблизится к нам на минимальное расстояние.

Послесловие: Вечерние наблюдения в июле — лишь прелюдия к августовскому звездопаду Персеиды. Уже сейчас в предрассветные часы можно заметить первые «падающие звезды» из этого потока. Следите за обновлениями нашего календаря астрономических событий!

Примечание редактора: Если вы запечатлели Луну с Регулом или Марсом, делитесь снимками с читателями Space.com по адресу spacephotos@space.com. Укажите ваше имя, локацию и впечатления от наблюдений!