NASA вновь целится на Луну впервые с 1970-х годов. Уже в апреле 2026 года агентство запустит миссию Artemis II, используя тяжелую ракету-носитель Space Launch System (SLS) для отправки в космос пилотируемого корабля Orion. Оттуда экипаж отправится к Луне и будет находиться на окололунной орбите в течение 10 дней.
В этом выпуске подкаста The Conversation Weekly мы поговорили со Скоттом Пейсом, директором Института космической политики Университета Джорджа Вашингтона. Пейс работал над космической политикой в администрации Джорджа Буша-младшего, а с 2017 года в течение четырех лет занимал пост исполнительного секретаря Национального космического совета во время первого президентского срока Дональда Трампа.
Мы снова отправляем людей на орбиту вокруг Луны. Что потребовалось, чтобы дойти до этого момента?
Пейс: Давайте вернемся в 1980-е и 1990-е годы. После аварии шаттла Challenger многие задумывались: «Что нам делать дальше?» Программа Space Shuttle не была экономически успешной. Стоимость каждого полета была очень высокой. Поэтому велось много размышлений о различных аппаратах, которые могли бы стать преемниками шаттлов. NASA занялось некоторыми высокорисковыми вариантами, полагая, что если они не сработают, они все равно смогут продлить эксплуатацию шаттлов и использовать их. Некоторые из этих высокорисковых идей, такие как космопланы с выходом на орбиту за один этап, не сработали, но это было приемлемо, поскольку NASA все еще работало с шаттлами.
А затем, в 2003 году, произошла катастрофа шаттла Columbia. У NASA было два варианта: либо сделать паузу на десятилетие или около того, а затем попытаться перезапустить программу пилотируемых космических полетов, когда появятся более совершенные технологии, либо попытаться преобразовать инфраструктуру и промышленную базу, созданную для шаттлов, в новую систему. Когда произошла вторая катастрофа шаттла, мы проанализировали, что у нас есть для создания новой системы. У нас были твердотопливные ускорители и внешние топливные баки. Чтобы сделать систему более безопасной, нам нужно было строить пилотируемые капсулы. Капсула со встроенной системой аварийного спасения была одним из немногих способов немедленно повысить вероятность выживания экипажа.
Если ваша конечная цель — Марс, вам понадобится действительно тяжелая ракета для запуска большего экипажа и более тяжелого груза. Все эти размышления привели к созданию нынешней системы Space Launch System и капсулы Orion.
Четыре астронавта отправятся в 10-дневную миссию на орбиту Луны. Что вас больше всего волнует в этой миссии и за чем вы будете наблюдать?
Пейс: Первое — это работа твердотопливных ускорителей при запуске. Ускорители очень надежны, но если они выходят из строя, это происходит довольно быстро. Следующий важный момент — это контрольная точка на орбите Земли, когда будет приниматься решение о выполнении транслунной инъекции. Во время транслунной инъекции включается двигатель для выхода с орбиты Земли и выхода на правильную траекторию к Луне. Перед принятием решения будет проверена система экологического контроля и жизнеобеспечения, чтобы убедиться, что пассажиры в безопасности и здоровы внутри корабля. Как только вы примете решение лететь к Луне, эта система жизнеобеспечения станет критически важной. А полномасштабных летных испытаний системы экологического контроля и жизнеобеспечения на Orion еще не проводилось.
Транслунная инъекция сама по себе довольно проста. Во многих отношениях эта миссия менее рискованна, чем Apollo 8, который долетел до Луны, а затем включил двигатели для выхода на стабильную орбиту вокруг нее, а затем снова включил двигатели для возвращения домой. Artemis II больше похожа на Apollo 13. Они поднимаются, облетают Луну по петлеобразной траектории, используя ее гравитацию для разворота, и затем возвращаются обратно. В некотором смысле это менее рискованная траектория, чем у Apollo 8, потому что не нужно так часто включать двигатели.
Когда экипажный корабль вернется, мы будем оценивать работу его теплозащитного экрана. У этого экрана долгая и сложная история создания. Похоже, он будет безопасным, но это все же летное испытание. Поэтому мы будем наблюдать за тем, как он входит в атмосферу и как справляется с тепловой нагрузкой.
Некоторые утверждают, что очень важно опередить Китай в возвращении на Луну. Насколько это важно для вас?
Пейс: Для меня это важно, если Китай окажется единственным, кто туда придет, и установит там свои стандарты и нормы эксплуатации. Но вопрос опережения Китая в ближайшей перспективе не так сильно меня волнует, как долгосрочная перспектива. В этом и состоит моя проблема с термином «гонка». У США была космическая гонка в прошлом, но то, что у нас сейчас с Китаем, — это долгосрочное соревнование. Космос пока не стал таким конфликтным, как Южно-Китайское море или пограничные споры с Индией. Но я понимаю, почему некоторые люди беспокоятся, глядя на поведение Китая в других областях.
Одна из заявленных целей Artemis — обеспечить долгосрочное присутствие на поверхности Луны. Считаете ли вы, что сейчас есть основания для постоянного пребывания государств на Луне?
Пейс: Будущее человечества в космосе зависит от ответов на два вопроса. Первый: можем ли мы жить за счет местных ресурсов или мы всегда будем зависеть от Земли? Второй: как мы будем это финансировать? Зависим ли мы финансово от Земли — например, от поддержки налогоплательщиков?
Если мы сможем и использовать местные ресурсы, и заниматься чем-то экономически полезным, тогда мы сможем строить космические поселения и обеспечить постоянную деятельность человека за пределами Земли. Если ответ на оба вопроса отрицательный, тогда космос подобен Эвересту: это место для приключений и символизма. Люди могут туда отправиться и сделать фотографии, но никто там на самом деле не живет.
Если вы можете делать что-то полезное в космосе и получать экономическую отдачу, но все равно должны возвращаться на Землю, потому что среда не может поддерживать жизнь в долгосрочной перспективе, тогда космос подобен нефтяной платформе в Северном море. Это опасное и трудное место, но туда можно отправиться по экономическим причинам. Если же вам все еще приходится полагаться на деньги налогоплательщиков, космос может быть похож на Антарктиду — как работа на станции Мак-Мердо. Там можно заниматься наукой и поддерживать присутствие человека, но это ограниченная среда.
Часть цели исследований — выяснить, какое из этих будущих реально. Некоторые люди верят, что космические поселения возможны. Но на самом деле мы не знаем. Если окажется, что на Луне есть экономически полезные вещи, например, добыча гелия-3 или доставка воды на дозаправочные станции, то произойдет переход: активность на Луне перейдет от государственной к частной. Если же окажется, что ничто из этого не имеет смысла, у нас все равно останется там научное присутствие, но мы двинемся дальше — к Марсу. Я думаю, научное присутствие в любом случае будет, но его масштаб будет зависеть от экономики и рынков, которых мы, честно говоря, пока не понимаем.
Вызовы и перспективы программы Artemis
Программа Artemis сталкивается с рядом вызовов, о которых открыто говорят эксперты. Главный из них — высокая стоимость. Каждый запуск SLS обходится в несколько миллиардов долларов, что делает частоту запусков ограниченной. В отличие от коммерческих проектов, таких как Starship компании SpaceX, SLS создавалась по традиционной государственной модели с акцентом на максимальную надежность, но ценой экономической эффективности. Второй вызов — темпы производства: на текущем этапе NASA может позволить себе не более одного-двух запусков в год, что существенно замедляет прогресс в создании постоянной лунной инфраструктуры.
Тем не менее, Artemis II станет критически важным испытательным полигоном для всех систем, которые впоследствии будут использоваться в Artemis III — первой с 1972 года высадке людей на Луну. Особое внимание будет уделено системе жизнеобеспечения Orion, которая еще не проходила полномасштабных испытаний в автономном полете с экипажем. Успех этой миссии определит готовность NASA к следующим этапам, включая создание окололунной станции Gateway, которая будет служить перевалочным пунктом для миссий на поверхность Луны и, в перспективе, к Марсу.
Международное сотрудничество и новая космическая дипломатия
Важным отличием программы Artemis от лунных программ эпохи «холодной войны» является ее международный характер. Соглашения Artemis, инициированные США, уже подписаны более чем 30 странами, включая государства Европы, Азии и Латинской Америки. В отличие от «лунной гонки» 1960-х годов, где доминировали два государства, сегодня NASA делает ставку на коалиционную модель, где партнеры вносят вклад как технологиями (канадский роботизированный манипулятор, европейский сервисный модуль для Orion), так и финансовыми ресурсами.
Этот подход отражает более широкий сдвиг в представлениях о космической деятельности: от суверенной экспансии к совместному управлению ресурсами и установлению общих правил. Однако здесь кроется и потенциальная уязвимость: консенсусная модель требует сложной координации и может замедлять принятие решений в критических ситуациях. Кроме того, у программы Artemis есть конкурирующий подход — Китай развивает свою лунную программу с участием России и ряда других стран, создавая параллельную инфраструктуру и, потенциально, альтернативный набор технических и юридических стандартов.
Экономика лунного присутствия
Скотт Пейс в интервью затрагивает ключевой экономический вопрос: кто и зачем будет оставаться на Луне в долгосрочной перспективе? На данный момент ни один из потенциальных источников дохода — от туризма до добычи редкоземельных элементов — не доказал своей экономической состоятельности. Гелий-3, который часто упоминается как потенциальное топливо для термоядерной энергетики будущего, остается технологией, чья реализация отстоит на десятилетия. Добыча водяного льда в полярных кратерах Луны могла бы обеспечить топливо для космических аппаратов, но экономика такой «лунной заправки» пока остается умозрительной.
Наиболее реалистичным сценарием на ближайшие десятилетия остается государственно-частное партнерство, аналогичное тому, которое уже работает на низкой околоземной орбите: NASA и другие космические агентства выступают «якорными» заказчиками, создавая рынок, на который затем могут прийти частные компании. Если эта модель сработает, лунная активность сможет перейти от эпизодических экспедиций к устойчивому присутствию. Если нет — Луна останется «полюсом недосягаемости», местом для научных станций, сравнимых по масштабу с антарктическими базами, но не новой платформой для экономической деятельности человечества.
Миссия Artemis II, которая стартует уже в следующем месяце, станет первым шагом на пути к ответу на эти долгосрочные вопросы. Для четырех астронавтов, которые проведут 10 дней на окололунной орбите, это будет уникальный опыт. Но для человечества в целом это станет проверкой готовности вернуться к Луне — на этот раз, возможно, чтобы остаться там всерьез и надолго.
Поделитесь в вашей соцсети👇
Ваш комментарий