Завораживающее видео, снятое с Международной космической станции (МКС), запечатлело сюрреалистическое зрелище: серия вспышек солнечного света, отраженных от группы спутников SpaceX, мерцает в космической темноте, а внизу, в атмосфере Земли, клубится зеленая лента полярного сияния.

Автором этой потрясающей съемки стал астронавт NASA Дон Петтит, известный своим мастерством в любительской фотографии. Во время недавнего пребывания на МКС он запечатлел «поезд» спутников системы спутникового интернета Starlink. Яркие вспышки рукотворных аппаратов эффектно контрастировали с природным феноменом — авророй, рожденной вторжением солнечных частиц в земную атмосферу.

Несмотря на мощное свечение сияния, группа Starlink была «очень хорошо видна. Многие были ярче Юпитера — они вспыхивали от одной до десяти секунд», — отметил Петтит в комментарии к видео, которое он опубликовал в своем аккаунте X.

Эта яркость действительно исключительна. Пиковая яркость Юпитера составляет примерно -2 звездной величины. Для контекста: самые яркие звезды имеют величину от 2 до -2, Венера достигает -4, а Солнце — -26. (В астрономической шкале величин меньшее число означает большую яркость.)

Свой последний 220-дневный космический полет Петтит завершил в день 70-летия, 20 апреля, когда корабль «Союз» с ним и двумя другими членами экипажа приземлился в казахстанской степи. Поскольку работа на МКС не оставляет времени на обработку архива, астронавт постепенно выкладывает свои фотографии и видео уже после возвращения на Землю.

Двойной эффект спутниковых группировок

На сегодняшний день группировка Starlink состоит почти из 8600 рабочих спутников. И если для удаленных регионов это шанс получить надежный интернет, то для астрономического сообщества — повод для растущей тревоги.

Яркость, которую наблюдал Петтит, — лишь вершина айсберга. Эти «поезда», особенно заметные после запуска, создают протяженные засветки на снимках обсерваторий, угрожая научным наблюдениям. Другая острая проблема — космический мусор: рост числа аппаратов увеличивает риск столкновений, а сведение их с орбиты и сгорание в атмосфере может оставлять следы металлов, что потенциально влияет на химический состав воздуха и климат планеты.

Осознавая эти вызовы, SpaceX пытается снизить видимость спутников, экспериментируя с темными покрытиями и солнцезащитными козырьками. Компания также подчеркивает высокую маневренность своих аппаратов, позволяющую избегать столкновений. Однако масштабы проекта продолжают расти: в долгосрочных планах — создание группировки до 42 000 спутников.

Таким образом, гипнотические кадры, снятые Доном Петтитом, — это не просто красивое зрелище. Это яркая иллюстрации фундаментального противоречия нашей эпохи: стремительный технологический прогресс, несущий благо одним, порождает сложные вызовы для других. Будущее ночного неба и чистоты околоземного пространства теперь зависит от того, сможем ли мы найти баланс между этими интересами.