Кокаин и кофеин в крови акул: учёные бьют тревогу о загрязнении океана

Учёные впервые обнаружили следы кокаина в крови акул, плавающих в глубоких голубых водах Багамских островов.

Исследовательская группа наткнулась на акул, находящихся под воздействием наркотического вещества, во время изучения морских обитателей в районе острова Элеутера, расположенного в 80 километрах к востоку от Нассау в Атлантическом океане.

В образцах крови, взятых у трёх разных видов акул, также были обнаружены кофеин и обезболивающие препараты.

При этом акулы не вели себя необычно и не выглядели находящимися в состоянии опьянения. Однако присутствие этих наркотических и лекарственных веществ добавляет всё новые доказательства того, что вещества, предназначенные исключительно для употребления человеком, проникают в дикую природу и экосистемы.

Пока остаётся неясным, каким именно образом акулы получили доступ к наркотикам. Однако исследователи из Института Кейп-Элеутера на Багамах предполагают, что пакеты с кокаином могли упасть в воду.

«Они кусают предметы, чтобы исследовать их, и в итоге подвергаются воздействию этих веществ», — рассказала Science News ведущий автор исследования Наташа Восник.

Из 85 протестированных животных кофеин оказался наиболее часто обнаруживаемым веществом: он был найден у 27 акул. Кокаин был обнаружен у двух особей, диклофенак (распространённое противовоспалительное средство) — у 13, а парацетамол — у четырёх акул.

Исследование показало, что наибольшее количество загрязнённых образцов было взято в месте, популярном среди туристов.

Учёные также зафиксировали изменения в метаболических маркерах у акул с загрязнённой кровью, включая уровень лактата и мочевины. Вызывает тревогу то, что пока остаётся неясным, наносят ли эти изменения вред здоровью рыб или как они могут повлиять на поведение акул.

В беседе с Science News Трейси Фанара, океанограф из Университета Флориды в Гейнсвилле, не участвовавшая в исследовании, отметила: «Это исследование примечательно не только тем, что впервые обнаружило фармацевтические препараты и кокаин у прибрежных акул, но и сопутствующими изменениями в метаболических маркерах».

Это первый случай, когда кофеин и парацетамол были зафиксированы в организмах акул где-либо в мире. Также впервые кокаин и диклофенак обнаружены у акул на Багамах.

Хотя в статье, опубликованной в журнале Environmental Pollution, не указан конкретный источник загрязнения, исследователи полагают, что рост туризма в регионе приводит к увеличению количества судов в среде обитания акул. Это, в свою очередь, ведёт к увеличению объёмов сточных вод и, как следствие, к попаданию большего количества химических остатков в чувствительные экосистемы.

Это открытие прозвучало вскоре после того, как у акул, плавающих у берегов Бразилии, также был обнаружен кокаин. Учёные из Фонда Освальдо Круса протестировали 13 бразильских острозубых акул, выловленных в южной части Атлантического океана недалеко от Рио-де-Жанейро. Все они показали высокий уровень наркотика в мышечной ткани и печени.

Доктор Рэйчел Энн Хаузер-Дэвис, британский учёный и член исследовательской группы из Фонда Освальдо Круса, объяснила это «употреблением кокаина человеком в Рио-де-Жанейро, а также сбросом человеческой мочи и фекалий через канализационные стоки, а также деятельностью нелегальных лабораторий».

Ситуация с загрязнением океана психоактивными веществами выходит далеко за рамки одного региона. Учёные всё чаще говорят о формировании нового, малоизученного феномена — хронического воздействия коктейля из фармацевтических препаратов, стимуляторов и наркотиков на морских обитателей. В отличие от однократного попадания веществ, постоянное поступление их в воду через стоки и сбросы создаёт эффект постоянного фонового загрязнения.

Особую тревогу вызывает то, что многие из этих веществ, включая кокаин и диклофенак, не удаляются полностью на очистных сооружениях. Для акул, которые являются хищниками, занимающими высокое положение в пищевой цепи, это создаёт дополнительный риск биоаккумуляции — накопления токсинов в организме. Долгосрочные последствия такого загрязнения могут быть самыми непредсказуемыми: от нарушения репродуктивной функции до изменений в миграционном поведении и охотничьих инстинктах.

Исследователи призывают к более строгому контролю за сбросом сточных вод в районах интенсивного туризма и к созданию программ мониторинга для отслеживания долгосрочного воздействия этих веществ на морские экосистемы, подчёркивая, что здоровье океана напрямую связано с деятельностью человека на суше.