Фруктовый аромат смерти: почему белки «подсели» на электронные сигареты

Эксперты бьют тревогу: белки начали «парить» электронные сигареты, принимая их фруктовые запахи за еду. За последние несколько месяцев в социальных сетях появились многочисленные фото и видео, на которых грызуны взаимодействуют с вейпами.

На TikTok пользователь @tts_tiktok22 опубликовал видео из Южной Филадельфии, где белка грызет устройство, похожее на ElfBar. На Facebook один из жителей долины Уэндл сфотографировал белку, которая карабкается по забору с вейпом в зубах. А на этой неделе The Telegraph получил кадры, на которых серая белка на юге Лондона управляется с электронной сигаретой.

Почему белок тянет к вейпам

Специалисты пока не уверены, ограничиваются ли белки простым разгрызанием пластика или же потребляют пар и жидкость. Однако они подозревают, что животных привлекают фруктовые ароматы, которые они ошибочно принимают за источник пищи.

Кей Хоу, директор организации UK Squirrel Accord, в беседе с Daily Mail предположила: «Думаю, белку интересует находящаяся внутри жидкость для вейпа, которая источает запах и привлекает ее. Белка чувствует запах жидкости и, вероятно, считает ее источником пищи, поэтому пытается проникнуть внутрь вейпа».

Эви Баттон, научный сотрудник Королевского общества предотвращения жестокого обращения с животными (RSPCA), чтобы понять, почему белок тянет к электронным сигаретам, разобрала одноразовый вейп. Ее внимание привлек запах. «Даже спустя долгое время после использования они сохраняют сильный запах, — пояснила она. — Тот, который я разобрала, до сих пор сильно пахнет черникой, хотя прошло более трех месяцев. Мы обеспокоены тем, что животных могут привлекать эти запахи, и, принимая их за еду, они пытаются укусить или проглотить устройство».

«Вершина айсберга»

Проблема касается не только белок. Фото и видео свидетельствуют о том, что с вейпами взаимодействуют и птицы. Госпожа Баттон отметила: «Пока нам известно о птице в Новой Зеландии, которая отравилась и умерла, проглотив вейп, а также мы видели фотографии белки в Уэльсе, пытающейся закопать вейп. Но мы понимаем, что это лишь вершина айсберга, поскольку многие случаи, особенно с дикими животными, остаются незамеченными и нерегистрируемыми».

Особую тревогу вызывает то, что опасности подвергаются не только дикие звери, но и домашние питомцы. Госпожа Баттон добавила: «Собаки, в частности, обладают повышенной чувствительностью к сладким вкусам и запахам, и они легко могут вынюхать вейп во время прогулки. С 2017 года Служба ветеринарной токсикологической информации получила 680 звонков о домашних животных и жидкостях для вейпов, причем 96 процентов из них касались собак. Они предупреждают, что животные, проглотившие высокую дозу жидкости на основе никотина, могут серьезно заболеть, и, к сожалению, были сообщения о гибели питомцев после употребления таких жидкостей».

Призыв к ответственности

Представитель RSPCA, комментируя видео The Telegraph, назвал эти кадры «суровым напоминанием». Он заявил Daily Mail: «Вид белки, держащей одноразовый вейп, — это суровое напоминание о той опасности, которую брошенный мусор представляет для нашей дикой природы. К сожалению, это лишь вершина айсберга — согласно исследованиям, до введения правительственного запрета на их продажу еженедельно выбрасывалось пять миллионов одноразовых электронных сигарет. Многие из них оказываются в мусоре в наших парках, реках и океане, где могут нанести вред животным и морской фауне. Эти вейпы содержат материалы и ядовитые вещества, которые опасны для животных, включая пластик, литий и никотин».

Хотя продажа одноразовых вейпов запрещена в Великобритании с июня 2025 года, миллионы таких устройств по-прежнему разбросаны по паркам по всей стране. Представитель RSPCA добавил, что организация успешно лоббировала правительство через свою кампанию #VexedAboutVapes, и в прошлом году в Англии был введен запрет на продажу одноразовых вейпов. «Но, к сожалению, мы до сих пор видим, как мусор, включая вейпы, просто выбрасывают в наших городах, подвергая животных ненужному риску. То, как мы утилизируем отходы, сильно влияет на дикую природу, и мы призываем людей не выбрасывать мусор, а хранить его до тех пор, пока не появится возможность утилизировать его безопасно и ответственно, и всегда сдавать на переработку, где это возможно, чтобы сократить количество пострадавших животных».

Проблема вейпов, оказавшихся на свалках и в парках, обретает новые очертания на фоне уже существующей экологической угрозы, связанной с распространением серых белок. Напомним, что серые белки, завезенные в Великобританию из Северной Америки в конце XIX века как декоративный вид, быстро распространились по стране. Они являются переносчиками вируса парапоксы белок, который смертелен для местных рыжих белок, но не вредит серым. Кроме того, серые белки поедают зеленые желуди, лишая рыжих основного источника пищи, что в сочетании с инфекцией привело к резкому сокращению популяции аборигенного вида. Сегодня, по оценкам, в Великобритании осталось всего около 15 000 рыжих белок. И если к давним угрозам — потере лесов, дорожному движению и хищникам — добавилась новая опасность в виде токсичного мусора, экологи опасаются, что ущерб для популяции может оказаться еще более разрушительным. Эксперты призывают ужесточить контроль за утилизацией электронных сигарет и усилить просветительскую работу среди населения, чтобы предотвратить гибель животных, которые становятся жертвами собственного обоняния и человеческой беспечности.