Новые климатические исследования звучат как тревожный сигнал: деятельность человека может провоцировать засухи с большей интенсивностью и прямым воздействием, чем считалось ранее.

Юго-запад США переживает историческую мегазасуху уже два десятилетия. Водохранилища, включая озера Мид и Пауэлл, достигли рекордно низких уровней, а споры вокруг прав на использование воды из реки Колорадо обострились до судебных разбирательств.

Раньше считалось, что эта засуха связана с Тихоокеанской декадной осцилляцией (ТДО) — климатическим феноменом, колебания которого между влажными и засушливыми фазами происходят раз в несколько десятилетий. Однако исследование, опубликованное в журнале Nature, опровергает эту точку зрения.

Проанализировав сотни климатических моделей, ученые обнаружили: с 1950-х годов ТДО перестала быть естественным процессом. Ее фазы теперь определяются антропогенными факторами — выбросами парниковых газов и аэрозолей. ТДО должна была перейти к влажной фазе, но вместо этого застряла в засухе. Это свидетельствует: если выбросы не сократятся, засушливость станет новой нормой.

Климатические модели: прошлое и будущее

Долгое время наука опиралась на простое правило: теплый воздух удерживает больше влаги. Однако модели недооценивали масштабы последствий. Сегодня засуха уже превращается в один из самых разрушительных эффектов климатических изменений, угрожая экосистемам, экономикам и продовольственной безопасности.

Особую тревогу вызывает тропический регион. Данные за 17 000 лет показывают: замедление атлантических течений (ожидаемое при нынешних темпах потепления) уже вызывало катастрофическое иссушение Амазонии, Центральной Америки и Западной Африки. Сегодня аналогичный сценарий может уничтожить тропические леса и привести к гуманитарным кризисам.

Что дальше?

Текущие стратегии управления водными ресурсами требуют пересмотра. Ключом становятся точные прогнозы, основанные на анализе прошлого. Например, 6000 лет назад высокая температура сформировала в Тихом океане схожий с нынешним паттерн, что спровоцировало многовековую засуху. Сегодня человечество повторяет этот путь, но уже осознанно.

Современные исследования также указывают на необходимость глобальной кооперации. Например, в 2023 году штаты юго-запада США подписали соглашение о сокращении водопользования из Колорадо на 15%, а ЕС запустил программу восстановления почв для удержания влаги. Однако такие меры — капля в море.

Ученые предлагают радикальные решения:

1. Технологии геоинженерии — распыление аэрозолей в стратосфере для охлаждения планеты.
2. Искусственное пополнение водоносных горизонтов через систему каналов и фильтрации.
3. Переход на закрытые циклы водопользования в промышленности и сельском хозяйстве.

Но без сокращения выбросов даже эти меры временны. Как показало моделирование, при сохранении текущих темпов роста CO₂ к 2050 году засухи в Средиземноморье, Южной Африке и Австралии участятся на 40%.

Остается вопрос: готово ли человечество пожертвует сиюминутными экономическими выгодами ради долгосрочного выживания? Ответ станет ясен в ближайшие десятилетия, но время на раздумья стремительно истекает.

Материал обновлен с учетом данных за 2024 год.